M comme .... Mer Morte
Une mer "salée"
La mer Morte est un lac d'eau salée du Moyen-Orient. D'une surface approximative de 1050 km², elle est alimentée par le Jourdain et bordée par Israël, l'Autorité palestinienne et la Jordanie. Alors que la salinité moyenne de l'eau de mer oscille centre 4 et 6 %, celle de la mer Morte est d'approximativement 22 à 25 %. Son taux de sel est de 275 grammes par litre d'eau tandis que dans l'eau de mer, il est d'environ 35 grammes par litre. Très peu d'êtres vivants peuvent subsister dans de telles conditions.
La densité de la mer Morte est telle qu'un être humain peut y flotter sans aucun problème. Il est en revanche quasiment impossible (et très dangereux) d'essayer d'y nager : le moindre contact de l'eau sur la bouche, le nez ou les yeux peut en effet être dangereux.
La mer Morte est le point le plus bas du globe (417 m sous le niveau de la mer).
L'avenir de la mer morte
Comme la mer d'Aral et le lac Tchad, la mer Morte a perdu, ces cinquante dernières années, le tiers de sa superficie. La cause essentielle en est la surexploitation croissante du Jourdain, sa seule source d'eau douce, à des fins d'irrigation. Une autre cause importante est l'évaporation de volumes importants d'eau par l'usine de production de sel de la mer Morte, une des rares usines pourvoyeuses de main-d'œuvre de la région.
La réduction de la superficie de la mer Morte se poursuit jour après jour, et crée à terme un risque écologique, économique et géostratégique dans la région.
Une solution consisterait à creuser un canal (surnommé canal de la paix) depuis la Mer Rouge.